【検証：】特別リポート附録/東京～弘前・青森間高速バスの系譜

高速バス新時代を切り拓いた路線は四半世紀を迎えて…

1969年に国鉄バス「ドリーム号」に端を発する夜行高速バス。現代に至る運営面やサービス面での整備がなされたのは1980年代に入ってからですが、その範とされるのが大阪～福岡線「ムーンライト号」(阪急・西鉄　1983/03～)であり、東京～弘前線「ノクターン号」(京急・弘南　1986/12～)であるとするのは論を待たないでしょう。
なかでも「ノクターン号」は、大都市と地方都市、しかも県都ではないエリアを直結する路線として、運行開始時には事業者自体が採算性に不安を感じていたともされますが、バスという中量輸送にフィットし、その後大都市と地方都市を結ぶ路線スタイルがまさしく爆発的に伸張することとなりました。
　＃ただし、弘前エリアという独自性、鉄路と高速道路のルート等、特異的な成功可能性があったことを踏まえておく必要はある。

その後、五所川原や横浜延長、スーパーシートや女性専用車設置など、柔軟かつ機動的なサービス展開ともあいまって、平時でも数台、繁忙期には十数台を連なる運行が専らであり、2002年には昼行便「スカイターン号」も誕生－という特異な存在となっています。
しかしながら、長引く不況や、2002年の路線バス事業規制緩和、その後の「高速ツアーバス」の伸張、そして2010年末にはついに東北新幹線新青森延伸と、路線を取り巻く状況は急速に変化しつつあります。

路線開設から四半世紀、兄弟ルートともいうべき東京～青森線を含め、これまでの系譜をまとめました。

【検証：】特別リポート

• 真昼間は別の顔？…　～「スカイターン」に探る長距離昼行バスの成否～　(2002/08)

外部サイト

• 弘南バス
• 京浜急行バス
• JRバス東北

運行系統

東京～弘前

夜行便「ノクターン号」　横浜駅・品川BT・浜松町BT～弘前BT・五所川原

• 1986/12/26～
• 京浜急行バス・弘南バス
  • 3列シート(29席)　車内トイレ有
  • 片道9900円　往復17500円

昼行便「スカイターン号」　品川BT・浜松町BT～弘前BT　運行終了

• 2002/07/01～2006/08/31
• 京浜急行バス・弘南バス
  • 4列シート　車内トイレ有
  • 片道8900円(通常期、繁忙期は1000円増)　往復14000円(通常期、閑散期は10000円、繁忙期は設定無　ノクターン選択乗車時は17500円)

東京～青森

夜行便「ラ･フォーレ号」　東京駅～青森駅

• 1989/07/01～
• JRバス東北
  • 3列シート　車内トイレ有
  • 片道9000円(日曜～木曜発便は500円引)　往復15000円(2010/04/01～)

夜行便「津輕号」　東京駅～青森駅

• 2010/03/01～
• 弘南バス
  • 3列シート(25席)　車内トイレ有
  • 片道9000円(日曜～木曜発便は500円引)　往復15000円(2010/03/01～特別運賃)

夜行便「ブルースター号」　渋谷・池袋・大宮～青森・六ヶ所　運行終了

• 2002/12/27～2008/04/20
• 国際興業バス・十和田観光電鉄
  • 3列シート　車内トイレ有

東京～弘前・青森

夜行便「パンダ号」

• 2005/12/01～
  • 弘南バス
  • 4列シート　車内トイレ無
  • 片道8000円　往復・回数券(2枚綴　3ヶ月有効)10000円(青森上野号選択乗車可能)
  • 弘前BT経由(運賃同額)

昼行便「青森上野号」

• 2005/03/01～
• 弘南バス
  • 4列シート　車内トイレ有
  • 片道8000円　往復・回数券(2枚綴　3ヶ月有効)10000円(パンダ号選択乗車可能)
  • 「スカイターン号」廃止に伴い、2006/09より弘前BT経由化(運賃同額)

時系列経緯